Siden de Palæstinensiske myndigheders overtagelse af  Betlehem i 1995, ifølge Oslo aftalen med Israel, er Betlehem gået fra at være en kristen by til en muslimsk by. Betlehems tilbageværende kristne lever nu som “dhimmitude” (en reference til de 2. klasses mennesker som islam, mener de kristne er) i Jesus fødeby.
Palæstinenserne medbragte et politisk system baseret på et primitivt stammesystem , hvor det er magten fra ens egen klan der bliver loven. Som konsekvens lider de kristne under civil krænkelse og kriminel vold uden mulighed for retfærdighed.
Kristne  nægter at leve under disse omstændigheder og har forladt Betlehem I stort antal. Så hvem skal man give skylden for denne tilstand af Betlehems kristne og for at Jesus fødested bliver tømt for kristne? Jøderne selvfølgelig. Hvem ellers?

Det er det Orwellske budskab fra  the American Arab Anti-discrimination Committee (AADC) som holdt et fakkeltog den 29. November 2005 for Betlehems kristne på San Franciscos Union Square ved begyndelsen af den kristne julehandel.
Muslimer i Betlehem gør livet uudholdeligt for kristne og tvinger dem til at flygte fra deres fødehjem, mens muslimer i USA holder fakkeltog der giver jøder skylden for det.
For at forstå hvordan kristne blev en minoritet og offer for bølleuvæsen I Jesus fødeby, er det vigtigt at se på hvad Arafat gjorde mod Betlehem så snart han fik magten.
1995 tog Yasser Arafat kontrol over Betlehem og udvidede omgående de kommunale grænser så de indlemmede 30.000 muslimer der boede i de nærliggende flygtningelejre. Dernæst blev muslimske beduiner der boede vest for Betlehem inddraget inden for de nye kommunale grænser. Al dette var dog ikke nok for det Palestinænsiske selvstyre for at ændre Betlehems status fra en kristen by. For Arafat opfordrede derefter muslimer til at rejse fra Hebron til Betlehem.
Med Arafats klan ledelse, udviklede sig en land mafia der begyndte at ekspropriere land fra kristne. I 2002, blev to kristne søstre fundet med overskåren hals og seksuelt skamferet. Muslimer hævdede at ”Amer” søstrene var prostituerede og det var derfor tilladt at torturerer og myrde dem. Men kristne familier, der var ude sat for det samme, hævdede at pigerne blev myrdet for at dække over en massevoldtægt.
Selvfølgelig blev dette ikke sagt i ”AADC”s opfordring til et fakkeltog, som også skulle vise ”AADC”s angreb på Israel.

De kristnes forfatning i Betlehem under det Palæstinensiske voldsherredømme, har fået fordømmelse fra  kristne organisationer over hele verden . Dog har den protestantiske kirke i USA [ og i Danmark ] været for travlt optaget af  interne problemer til at tage sig af problemerne med kristne der lever under Palæstinensernes voldsherredømme.
Dog har Vatikanet så sent som I denne uge, i et sjældent diplomatisk skridt, de har offentlig bedt Israel om at intervenere i Betlehem på grund af den faldende kristne befolkning. Nu er mindre end 12 % af  Betlehems indbyggere kristne. Kristne som er under angreb af forsat Palæstinensisk vold, bliver tvunget til helt at forlade byen. Resultatet vil være at stedet hvor Jesus blev født, ikke længere vil være en kristen by.

På Vestbredden i byen Taibe brændte , røvede og overfaldt muslimer, kristne beboer for at redde en muslimsk families “ære, en familie hvis far havde banket sin datter brutalt til døde fordi hun ønskede at gifte sig med en kristen mand. Da voldelige muslimske bøller brændte en statue af Jomfru Maria og skreg ”brænd korsfarerne”. Tog de Palæstinensiske myndigheder sin tid og ankom først flere timer senere.

 Bøllerne blev dog næsten omgående løsladt. Imens blev den kristne forlovede mand til den myrdede kvinde, anholdt og gennembanket af myndighederne. De kristne beboere på Vestbredden lærte hurtigt at forstå betydningen af, at de voldelige bøller blev frigivet, mens en  uskyldig kristen sad i fængslet.

 Fader  Artemio Vitores, som vogter de hellige steder I Israel og Palæstina for Vatikanet, har for nylig offentlig bedt den Israelske Præsident Moshe Katsav om  at “Hjælpe med at beholde Betlehem". Denne bøn repræsentere en skarp og desperat ændring i Vatikanets politik. Vatikanet har længe frygtet at  krænke Palæstinenserne meget mere end at krænke Israelerne.

Efter at Palæstinensiske terrorister okkuperede Fødselskirken i 2002 og  overfaldt de kristne præster, pressede Vatikanet Israel til at give terroristerne frit lejde og ikke invadere eller ødelægge kirken, hvilket Israel indvilligede i. Vatikanet nægtede at tale om den ødelæggelse der var foregået i kirken eller genindvie den, da det ville betyde at Vatikanet ville bekræfte at kirken var vanhelliget.

Vatikanet går liniedans i det ustabile Mellem Østen. Kirkens primære formål er at både bevare de hellige steder, men også at administrere dem. Da udfaldet af krigen mellem Palæstina og Israel stadig er ukendt og umulig at forudsige og da Betlehem allerede er faldet i Palæstinensernes hænder, står Vatikanet overfor en lidet misundelsesværdig opgave med mange besværlige opgaver.  

Vatikanet står nu også med den opgave at kristne ikke længere er under Israelsk beskyttelse, men under Palæstinensisk okkupation. Vatikanets direkte henvendelse om Israelsk hjælp er en stærk indikator af hvor truede de kristne er og at Vatikanet er klar over at det Palæstinensiske styre er problemet og ikke en løsning på problemet.

Ingen af disse problemer vil bekymre ADDC’s propaganda maskine, som  opfordrer folk til at ”tænde et lys for at beskytte Betlehems kristne fra Israels undertrykkelse.” ADDS historie er at kristne flygter fra Betlehem på grund af Israels politik. Er det ikke mærkeligt at kristne flygter, mens  muslimer bliver og stiger kraftigt i antal, og kristen ejendom bliver mindre, mens muslimsk ejendom udvides? Muslimer undertrykker kristne, mens muslimer her (USA) holder fakkeltog hvor de anklager jøder for overgrebene på Betlehems kristne. I San Francisco, selvfølgelig, hvor Præsident Bush bliver sammenlignet med Hitler og det amerikanske militær bliver regnet som en terrorist organisation, eksistere virkeligheden ikke.  

Vi må give AADC’s ledere ros. De kunne ikke at have fundet et mere påvirkeligt publikum eller et ritual der mindede mere om om Hitlers fakkeltog end at tænde lys mod ”Jødisk undertrykkelse” på San Franciscos Union Square fyldt med julehandlende.

Abraham H. Miller 2005